聽力退化恐釀失智症超過「這程度」就該戴助聽器

專家提醒，配戴助聽器可減緩聽損者認知能力下降速度達48％。（示意圖／王家瑜攝）

全球平均每3秒鐘就新增1名失智症患者，臺灣失智人口估計超過30萬人。國際醫學期刊《刺胳針》研究，影響失智症成因中，聽力損失佔8.2％，排名第一。專家提醒，聽力損失通常在30至40分貝左右時，就會逐漸影響到日常溝通與生活品質，而配戴助聽器可減緩聽損者認知能力下降速度達48％。

臺灣活力老化推展協會理事長吳玉琴分享，自己的爸爸也有重聽困擾，每每打電話回家，兩人都越講越大聲，反而更聽不清楚彼此說什麼。直到配戴助聽器之後，現在可以去日照中心和朋友互動，維持正常社交。雖然政府在長照2.0做了很多，但是否能往前端預防，不失能、不失智，希望能夠多作宣導。

臺北市立聯合醫院副總院長、耳鼻喉科醫師王懋哲表示，聽力損失的原因很多，老化造成的感覺神經性聽損佔多數，除了要放大聲音才能聽到，語言辨識度也下降，可能聽不懂別人在說什麼，久而久之就懶得聽，減少社交活動和溝通接觸，形成「家人在聊天、長者在一旁安靜吃飯」的景象。

王懋哲提醒，和聽力不佳的長輩相處時，說話要慢一點，一個字一個字分開慢慢講，用大聲吼的沒有用，要有耐心，瞭解長輩是聽不清楚或是聽不懂，而非不理人，並建議協助長輩配戴輔具，如輔聽器或助聽器。

如何透過預防醫學降低未來失智醫療照護成本，已成爲國內產官學界極度關注的議題之一。美國霍普金斯大學Dr. Frank Lin最新研究指出，配戴助聽器可使聽損者認知能力下降速度減緩48％，透過助聽器可以減緩失智症和老年憂鬱症等疾病的風險。

工研院產業科技國際策略發展所副所長張慈映指出，全球超過50國已提出國家失智症計劃，若能將聽力檢測作爲普篩項目，有助於防範失智症發生。

中華民國聽力師公會全國聯合會歷史長葉文英說，3月3日是世界聽力日，隱形的障礙是很多疾病的開端，如果家人朋友發現聽覺不佳，務必及早關心。